明朝陈诚著《西域番国志》载：鲁陈（今鄯善鲁克沁）“土宜种麦、麻、豆、广植葡萄……甜瓜、葫芦属”。甜瓜就是哈密瓜。
有历史文字的记述，“哈密瓜”最早种植在吐鲁番地区，得名于清代康熙年间。
清末诗人萧雄在《西疆杂述诗》对哈密瓜的品质特征做了如下描述：“圆而长，两头微锐，皮多，或间青花成条，隐若有瓣，按之甚软，剖则去瓤食肉，多桔红色，香柔如泥，甜在蔗蜜之间，爽而不腻，惟止渴较逊。”
清康熙年间，鄯善王每年给哈密王进贡的瓜，一直是鄯善东湖甜瓜，由于东湖产的甜瓜香甜甘淳，风味十分独特，人见人夸，时间长了，人们便称鄯善东湖瓜为瓜中之王。
清光绪年间，“旋因圣主体恤藩臣，恐途长道远，解运维艰，不依口腹累人，罢之。”哈密不再进贡哈密瓜了，但瓜的品质并未因此而有所降低。
民国年间，哈密瓜仍然保持贡瓜品质。至今，称为人人喜爱的夏季水果。
